番禺莲花山的历史
被称为“广东长城”的莲花山是一个重要的军事要地。鸦片战争期间，林则徐领兵驻防城中，设置第二道防线，防止英军入侵。现在莲花山建了一个仿清朝的兵营，游客可以在里面体验清朝的兵营，回忆鸦片战争时期的往事。
观音景区内，荷花盛开，“出淤泥而不染，清而不妖”，再加上观沧海的金身观音像，真是不凡，让人仿佛置身“净土”，心生敬畏。
南越王劈山取石。
秦末汉初，赵佗在岭南称王，派人寻找适合建造宫殿的建筑材料。南越的人们惊喜地发现了狮子洋边这片绵延数千米的红砂岩。质地坚硬、均匀、密度高、色泽鲜艳，是建造宏伟宫殿的最佳选择。从此，一场人与自然的战斗开始了。
时至今日，我们看到的那座几十米高、垂直于地面的赤壁，仍然无法想象它是如何在凿子和锤子中诞生的。从莲花山南部莲花岩开始，向北弯曲，向东延伸至莲花山渔港地基，形成一条南北长约1500m，东西宽50-200m，开采深度30-40m的采石带，开采面积33万m2，采石料约300万立方米。
当时，莲花山与陆地并不相连，而是南海中的一个孤岛。南越人要采石，必须开船。南越人，自古擅长划船，当时造船技术很高。采石后，他们经海路抵达广州江边，将石头运到南越国家宫署。
除了南越国宫室，1983在广州香岗山发现的南越王墓，由中科院地质研究所新技术研究室鉴定。建墓用的石头和莲花山的砂岩差不多，两者的石头组织和硬度完全一样。基本可以确定，这座墓的石头主要采集自莲花山。
巨额利润驱动采石业繁荣。
“莲花山的古采石场应该是国家造的，因为需要大量的财力、人力和技术手段来做，而且是在相对集中的时期开采的。这里的采石历史之古老，开采之规范，技术之高超，规模之宏大，遗产之美丽，在中国乃至世界都具有典型意义。”刘金山说。
西汉以后，莲花山的采石业从宋代一直延续到明末清初。在当时，红砂岩是应用最广泛的建筑石材，用于城市地基、官厅、祠堂、寺庙、住宅等建筑。
据屈大均《广东新话》记载，当时一些“亡命汉奸”聚集在莲花山，凿石牟利，“年收入数十万”。可见当时莲花山的采石业在利益的驱使下，发展的如火如荼。番禺博物馆提供的资料显示，宋明时期，莲花山大量采石工人居住在“石遗址”，即今天石楼镇的田埠头一带。
几个世纪过去了，当年的亭台楼阁湮没在历史的尘埃里。留存至今的古城墙见证了这段繁荣的历史。广州粤华路发现的宋代城址红砂岩石块与莲花山开采的类似，部分城砖侧面印有“番禺县”字样。明洪武十三年，即1380年，永嘉侯朱良祖对广州旧城进行扩建，修复了长12000余米、高6米多的城墙。今天，在越秀山，仍然有明代古城墙的遗迹，而用于建城的红砂岩大多来自莲花山的古采石场。
关于开放禁令的争论旷日持久。
当地居民认为莲花山是风水宝地，他们强烈反对私自开采石头。自明朝以来，采矿和禁止之间的长期斗争一直在进行。明万历七年，即1579年，陈因私采石被封禁。这是第一次在史料中被禁止。然而，在利益的驱动下，禁与开的斗争根本无法平息。
至清乾隆二十九年(1764)，莲花城和番禺龚雪(今农学院)分别立碑，永远禁止开采。这两座古迹至今消失，在那一年，这标志着禁令争议的结束。
清代莲花山古采石场停止开采的另一个重要原因是建筑材料的更替。随着生产技术的进一步发展，清代开采花岗岩的技术日趋成熟。与红砂岩相比，花岗岩更坚硬，不易风化，清代的墙基一直使用花岗岩。就这样，渐渐地，莲花山古采石场完成了它的历史使命，留下了一道道豁口累累的绝壁，供后人凭吊。