中国的“五岳”是什么意思？泰山为什么被称为五岳之首？

据六朝任芳《异物志》记载，秦汉时期，民间传说盘古(上古开天辟地之神)以东岳为头，南岳为左臂，北岳为右臂，西岳为足而死。盘古尸头朝东，化为东岳，所以泰山当然成了五岳之首。泰山曾经是封建帝王大力拜佛的地方，也是封建帝王受命于天、立志中原的象征。

东岳泰山，海拔1545米，位于山东省泰安市泰山区；

西岳华山，海拔2154.9米，位于陕西省渭南市华阴市；

南岳衡山，海拔1300.2米，位于湖南省衡阳市南岳区；

北岳恒山，海拔2016.1米，位于山西省大同市浑源；

中岳嵩山，海拔1491.71米，位于河南省郑州市登封市；

有三山五岳，是中国历史文化名山，也是世界道教圣地。五岳是古代山神崇拜、五行观念和帝王巡修禅定相结合的产物，后为道教所继承，被视为道教名山。

“东岳泰山之雄，西岳华山之险，中岳嵩山之严谨，北岳衡山之隐逸，南岳衡山之美”早已名扬天下！

俗话说“五岳归来不看山”，也有“恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞”的说法。

五岳之说最早出现在李周官纯大宗伯:“以血报国，五祭五岳。”《李周》成书于战国末期，是儒、道、释、阴阳五家融合而成的。因此，我们认为吴越思想是夏商以来的四方神灵与战国初期的五行观念相交融而形成的山岳崇拜。封建时代五岳被皇帝封侯。《史记·列传》载:“天高不可及，故于泰山上设禅定之礼以祀之，近于神明。”为了“报天之功”，帝王们往往视雄伟险峻的山峰为吉祥之地，在峰顶设坛，举行闭经仪式。