人造树叶的发展前景

科学家的发现引起了极大的关注，但也有很多质疑的声音。许多化学家认为这太乐观了。诺切拉的前导师托马斯·迈耶(Thomas Meyer)表示，尽管诺切拉的催化剂“可能被证明在技术上很重要，但这是一项研究发现，不能保证它可以扩大规模，甚至投入实际使用。”

另一个疑问是，诺西拉的实验室分解水的速度不如商用电解槽。系统越快，生产一定量氢气和氧气的业务单位越小，通常系统越小，价格越便宜。一些科学家还质疑将阳光转化为电能，然后转化为化学燃料，再转化为电能的整个原理。他们提出，虽然电池储存的能量远低于化学燃料，但它们的效率要高得多，因为在用电制造燃料，然后用燃料发电的过程中，每一步都在浪费能量。“最好是专注于改善电池技术或其他类似形式的储能，而不是发展水电解和燃料电池。”

无论如何，“人造叶子”是一个美好的愿景，加州大学伯克利分校的化学和材料科学教授保拉·阿莱维·阿托斯说，他也在领导一个项目，组织劳伦斯·伯克利国家实验室通过化学方法模拟光合作用。

麻省理工大学的丹尼尔·诺切拉博士带领他的研究团队创造了这片叶子:“我们相信我们已经成功地创造了它。人造树叶可以用来为一些家庭和贫困地区低成本发电。我们的目标是让每个家庭都拥有这样一座小型发电站。”诺切拉树叶大约有扑克牌大小，由硅制成。所有材料成本都很低。只要把大量的水倒进太阳里，就能产生足够一个发展中国家中等家庭使用的电量。

当在实验室条件下测试时，这种叶子可以连续工作45小时。诺切拉相信在未来的版本中会更有效率。此外，他还创建了一家名为Sun Catalytix的公司，以确保这一项目的发展。