人造树叶的科学原理

植物可以很容易地利用阳光将足够的物质转化为富含能量的分子。人工光合作用领域起步很快，70年代初就有这方面的研究，但没有突破到可以推广到应用层面。几十年来，科学家们研究了植物吸收阳光和储存能量的结构和材料，但他们没有找到一个清晰的“路线图”。

直到2004年，伦敦帝国理工学院的研究人员确定了一组蛋白质和金属的结构，这些蛋白质和金属在植物从水中释放氧气方面发挥了重要作用。诺西拉说，“看到这个之后，我们就可以开始设计系统了。”他说，人工光合作用可以提供一种可行的方式来储存太阳能的能量，使人们的房子不必依赖电网。在这个计划中，来自太阳能电池板的电力驱动电解槽将水分解成氢气和氧气。氢气被储存起来，在夜晚或阴天，它被放入燃料电池中，为电灯、电器甚至电动汽车发电。在阳光充足的天气里，一些太阳能被直接利用，绕过了制造氢气的步骤。