谁最先发现芒硝？
Glauber出身贫寒，不具备上大学深造的条件，所以决定走自考之路。当格劳伯刚刚成年时，他就离开了家，在欧洲四处流浪。他一边找工作，一边向社会学习。不幸的是，glauber在纳布卢斯得了回归热。疾病大大降低了他的食欲，严重损害了他的消化能力。看到glauber一天比一天虚弱，却没有钱给他治病，好心的店主告诉他，在纳布卢斯外约10公里处有一个葡萄园，花园附近有一口井。喝井里的水可以治病。Glauber被疾病折磨，虽然他半信半疑，但他决定试一试。奇怪的是，喝了井水后，他突然想吃东西了。于是他边喝水边吃面包，最后吃了一大块面包。很快，格劳伯从疾病中康复，变得强壮。回到家，他把这件怪事告诉了亲戚朋友。大家都说一定是神水，上帝在保佑他！Glauber自然不相信这个，但是怎么解释呢？它就像一种魔力，无时无刻不在困扰着glauber。有一天，他终于忍无可忍，又去了纳布卢斯，拿回了“神水”。整个冬天，芒硝哪儿也没去，闭门专心研究《神水》。当他在分析水中的盐时，他发现了一种叫做芒硝的物质。Glauber相信是芒硝治好了他的病。于是芒硝紧紧抓住芒硝这种物质做了大量的研究，得知它有轻微的止泻作用，药性温和。因为人们一直有一种观点，认为疏通肠道对身体健康大有裨益，所以芒硝认为自己在医学上有了重大发现，称之为“神水”、“神盐”，后来称之为“万能药”。他相信喝了这种“神水”他的病就好了。
这事发生在1625左右。化学还没有成为一门科学，格劳贝尔对灵丹妙药的兴趣还是炼金术士。1648年，glauber住在一个曾经被炼金术士占据的房子里，把那个地方变成了一个化学实验室。在实验室里，设置了特殊的炉子和其他设备，用秘方制成各种化合物并作为药物出售，其中包括我们现在所说的丙酮、苯等液态有机物。
格劳贝尔不愧为启蒙化学家。至于当年元明粉发现的“万能药”芒硝，现在已经明确是含有十结晶水的硫酸钠。硫酸钠在医学上一般用作温和的泻药，在化学工业上使用较多:玻璃、造纸、肥皂、洗涤剂、纺织、制革等。，所有这些都需要大量的硫酸钠；在冶金工业中用作熔剂；硫酸钠也可以用来制造其他钠盐。
你看，如果glauber痊愈后认为一切正常，他以后就不会有这么多发现了！为了纪念芒硝的功绩，人们也称芒硝为“芒硝”。
需要注意的是，芒硝的医疗功效在汉代张仲景的《伤寒论》、《金匮要略》和晋代陶弘景的《名医别录》中都有记载。所以我们中国应该是最早发现芒硝药用功效的。遗憾的是我们不能用科学的方法进一步研究它。