清华校长把这本书送给大一新生。它有什么故事？(文末有福利)
随书附上的是清华大学校长邱勇的一封信，信中写道:
《从一到无限》是当今世界上最有影响力的科普名著之一。作者乔治·伽莫夫是世界著名的理论物理学家和宇宙学家。他在书中巧妙地将数学、物理、生物用生动的语言结合起来，用通俗易懂、趣味横生的方式呈现给读者，让读者徜徉在科学的殿堂，感受科学的魅力，启迪梦想。”
《从一个到无限》第一版出版于1946。73年过去了，为什么在几乎所有人眼里，它依然是科普作品的不二之选？
1.
《从一个到无限》的作者乔治·伽莫夫是一位优秀的科学“多面手”。学科的壁垒似乎在他的迷茫中被打破，他神奇地在很多不同的领域取得了巨大的成就。
我们或许可以从华盛顿大学物理系纪念他的题词中窥见一斑:
“加莫夫因以下事迹而闻名:发展了宇宙的‘大爆炸理论’；用量子隧穿解释原子核的α衰变：用爱德华泰勒* * *描述自旋诱发的核β衰变；启动核物理中的液滴模型；在恒星反应速率和元素形成中引入“伽莫夫”因子；建立红巨星、超新星和中子星的模型；首先，它提出了遗传密码如何可能被转录；并通过《汤普金斯先生历险记》等一系列作品普及科学。”
诺贝尔奖获得者、DNA之父詹姆斯·杜威·沃森曾在他的自传《基因、女孩和伽莫夫》中评论道:
“一个大顽童，从原子到基因，又跳到太空旅行。他同时涉足这些领域，从不指望每一次探索都有结果，所以他总是在过程中寻找乐趣。”
伽莫夫一生写了18部科普作品。漫游科学界的汤普金斯先生，几乎是一代西方人记忆中“科普”和“科学”的象征。但是在写了几本关于物理和数学的书之后，加莫夫发现，
普通人要想真正理解科学之美，就必须写出一部包罗万象，能够真正涵盖“科学”所有范畴的作品！
于是就有了这本书《从一个原子到无限》。
在这本书里，有自然科学，即数学、物理、化学和生物学，“如原子、恒星、星云、熵和基因；比如人能不能弯曲空间，火箭为什么会变短，还有很多其他同样有趣的事情。"
2.
虽然《从一到无限》在扉页上写着“致我的儿子伊戈尔，他是一个想成为牛仔的年轻人”，但这本书与《科学家爷爷说》之类的那些儿童科普有着本质的区别，实际上难度也相当大。
图片来源:微信官方账号的“浑子月”“买菜不需要微积分，但为什么我们一定要学数学？”》
别人的科普书讲究一个“浅显的解释”，伽莫夫的《快感指南》却追求一个“深刻的解释”。
但70多年后，人们发现这本背道而驰的科普书并没有因为讨论的问题过于深刻晦涩而被人们抛弃。相反，人们沉浸其中，乐在其中。原来很多科学问题只有深入思考才有趣。
比如伽莫夫说，作为三维世界的生物，我们对于二维世界的人来说就是神，因为“我们有一个优势，就是可以从二维空间的顶部，也就是第三个方向，观察平面上的世界。”
伽莫夫的犀利之处在于他总是深入思考，比如如果第四维指的是时间，如何建立四维世界的模型？
具体来说，你可以把自己想象成一个四维空间体。它就像一根长长的橡胶棒，从你出生的那一天一直持续到你生命的尽头。遗憾的是，在纸上画一个四维的物体是不可能的，所以我们以一个二维的平面人为例来表达这个想法。这里我们取的时间方向是垂直于平人所在的二维平面。这张照片只展示了扁平人一生中很短的一部分。至于整个过程，应该用一根长得多的橡胶棒来表示:从婴儿开始的那一端很细，多年来一直在变，直到它死去，然后开始分解。
乔治·伽莫夫《从一个到无限》果麦文化，2019.9。
3.
但这是一本“不难”的书，因为加莫夫本人就是一个非常会讲故事的人，很多抽象的理论经过他的复述都变得特别容易理解。
例如，在谈到如何理解光速时，他会说:
假设一个人乘坐一艘近似光速的宇宙飞船去一个距离我们9光年的星球，人们大概会认为往返一次至少需要18年。事实上，如果飞船的速度达到光速的99.99999999%，你的手表、心脏、呼吸、消化和思维都会变慢7万倍，那么往返一次需要18年，在你看来不过几个小时。如果早餐后从地球出发，在目的地星球表面着陆就可以吃午饭了。午饭后立即返回，可以回地球吃晚饭。到你回家的时候，你的亲戚朋友已经自己吃了6750顿饭了。
乔治·伽莫夫《从一个到无限》果麦文化，2019.9
更何况他还是一个“灵魂画家”。对于一些难以理解的抽象概念，他总是会画一副带有一点美式冷幽默的插图。
比如下图用来说明如何在二维空间展示三维物体。
4.
70年过去了，虽然书中的很多结论和定律都被更新的研究纠正了，但《从一到无限》却从未过时。我觉得还有一个很重要的原因——伽莫夫的数学思维的写作风格。
无论是第一个数，还是最后一个无限宇宙，他总是用数学分析的方法，带领读者发现普遍适用的客观规律。
我觉得这种思维方式和逻辑比知识更重要，也可能是这本书永恒的关键。
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