为什么中世纪的欧洲女性会以残酷的腰肢为美？
这其实是因为在欧洲有地位的女性被要求束腰。他们一般都是用模板或者金属片来固定腰部，然后用绑袋绑起来。为了展示腰部和臀部的曲线，他们经常呼吸困难。
这也导致了她们肺部不健康，容易出现呼吸道疾病，很多女性因为勒得太紧直接被勒死。
美女的定位在不同的国家不同的时代会有所变化，但这一条是放之四海而皆准的，无论什么地方的人在任何时候都认为细腰是美女。有一次，法国一位女王为了挤走小三，做了一件金属制成的胸衣，使她的腰围缩至40厘米，成功获得宠爱，并生下了她的第一个王子。
除了外用工具束腰，古代欧洲女性为了保持身材，还经常用吃绦虫的方法，让这种寄生虫消耗体内的食物，这样就不怕吃多了。
以前欧洲的女孩子都是腰身细的很漂亮，这是一种很有意思的审美，当然对女性来说是一种无声的破坏。到了1910岁，束腰的趋势逐渐淡化，女性的腰围终于回归到更符合身体健康的尺寸。
当然，现代医学可以准确识别女性的生育和健康问题，但在医学不发达的古代，英美亚的作家却能直观地知道美丽和健康之间的生物学联系。可以说，细腰是美的标准，这几乎是由人的本能决定的。
目前的研究也证明，柳条细腰的美女确实最能生育。令人信服的研究结果表明，女性的健康和生育能力与腰臀比有直接关系。一项针对500名前往荷兰医院进行人工授精的女性的研究显示。腰臀比小于0.8(即腰呈沙漏形的小蛮腰)的女性怀孕的几率几乎是腰臀比大于0.8(即腰呈管状的粗腰)的女性的两倍。
还记得在《乱世佳人》中迷倒所有男人的费雯·丽吗？她之所以这么迷人，只是因为束腹为她营造出的性感S型曲线，而家里的女仆把束腹后面的带子越系越紧，这也是为什么淑女绅士们在她们面前都这么迷人。流行的S型曲线还是让男女疯狂。
以前欧洲的女孩子都是腰身细的很漂亮，这是一种很有意思的审美，当然对女性来说是一种无声的破坏。就像中国古代给女性缠足一样，女性美化的发展总是带着深深的男性审美烙印。