玛雅文明是什么？
1502年，哥伦布最后一次航行到美洲，距离他首次发现“新大陆”仅仅10年。船在洪都拉斯湾靠岸，哥伦布和他的船员们兴奋地踏上了久违的葱郁之地。在当地市场，一个制作精美的陶盆引起了他的注意，卖家告诉他，这个精美的陶盆来自“玛雅”。这个神奇的名字第一次传入欧洲人的耳朵。1519年，西班牙探险家埃尔南·科尔特斯率领西班牙军队横扫墨西哥，征服了阿兹特克帝国，这个帝国正处于文明的鼎盛时期。"根除一种文化就像路人在路边折断一朵向日葵."此时，玛雅文明即将终结，但尤卡坦半岛上仍有一些玛雅小国。1526年，一支西班牙探险队前往尤卡坦半岛，试图通过暴力建立西班牙殖民地，强制推行基督教信仰。不屈的玛雅人打了一百多年的游击战，直到1697年，最后一个玛雅城邦被西班牙人的炮火摧毁。
在8世纪末，它开始引起学术界的注意。19年底，一批重要遗址被发掘，玛雅文明的现代考古研究开始。自20世纪50年代以来，研究取得了迅速进展，形成了专门的玛雅研究，是世界考古和历史研究的重要领域。关于玛雅文明的发展阶段，学者们众说纷纭。按照美国考古学家n·哈蒙德的划分，可以分为前古典、古典和后古典三个阶段。
前古典时期是玛雅文化的形成时期，大约从公元前2500年到公元250年。尤卡坦半岛中部的佩滕盆地及其周围的山谷已经出现了定居的农业生活，玉米和豆类是主要作物。由土台和祭坛组成的早期祭祀中心也已建立。从此国家萌芽，象形文字出现。
古典时期(约公元250 ~ 900年)，玛雅文化进入鼎盛时期，数以百计的大规模城市和居民，都是自立的小城邦，尚未形成统一的国家。各州使用的象形文字和历法文字相同，城市规划、建筑风格和制作水平大体相同。主要遗址大多位于中部热带雨林地区，蒂卡尔、瓦哈通、内格拉斯、彼德拉斯、帕伦克、科潘、基里瓜等祭祀中心形成了规模宏大的建筑。蒂卡尔遗址由数百座金字塔形的庙宇组成，气象雄伟，市区面积50平方公里，人口估计约4万。此时有大量刻有年代碑文的石柱。一般每5年、10年或20年建造一根石柱，成为独一无二的计时柱。800 ~ 900年左右，这些祭祀中心突然被废弃，玛雅文明急剧衰落。11世纪以后，玛雅文明的中心开始逐渐转移到北部的石灰岩低地平原。
后古典文化(约1000 ~ 1520)墨西哥风格浓厚。来自墨西哥的托尔特克人征服了尤卡坦半岛，并把陈驰作为他们的首都。这里有石头柱廊，“神圣的井”和向活人献祭的体育场，还有观察天象的天文台和保存最完好的金字塔形状的台湾神庙，那里供奉着格查尔神Quezalkoyatel。自此，北方的玛雅潘取代陈驰伊察成为后古典文化的中心。这一时期的陶器、雕塑艺术粗糙，世俗文化兴起，带来了好战之风。玛雅潘的统治者与其他城邦结盟，用武力建立自己的统治。1450年，玛雅潘因内部叛乱被烧毁，此后百年文化趋于衰落。1523年至1524年，西班牙殖民者乘势从墨西哥南下占领尤卡坦半岛，玛雅文明被彻底摧毁。
玛雅文明基本属于新石器时代和铜石器时代，工具和武器都是用石头和木头制成的。金和铜只在古典时期末期使用，铁从未使用过。农业技术简单，粗放耕作，不施肥，不养牲畜，后来灌溉。手工制品包括各种陶器、棉织品等。不同的村庄和地区之间有贸易交换关系。玛雅人的建筑工程达到了古代世界的水平，他们可以雕刻坚硬的石头。这座建筑以其严谨的布局和宏伟的结构而闻名。其金字塔形的平台神庙由废料和泥土制成，上面覆盖着石板或土坯，并设有通往塔顶的石阶。它的雕塑、彩陶、壁画等都有很高的艺术价值。著名的博南帕克壁画表现了高贵的仪式、战争和凯旋，人物形象变化多样，栩栩如生，是世界壁画艺术的瑰宝之一。
玛雅文明在天文学和数学方面取得了巨大成就。通过对天文现象的长期观测，我们掌握了日食周期和太阳、月亮、金星的运行规律。在前古典时期结束时，我们创造了两种历法，阳历和圣历。前者是一年13个月，一个月20天，一年260天。后者是一年18个月，一个月20天，加上死亡5天，一年365天，每4年1天。每天在两个历法中记住太阳和月亮的名字，每52年重复一次，比同时代的希腊和罗马使用的历法还要准确。在数学上，玛雅人比欧洲人早800多年使用“0”的概念，使用十进制进行计数。玛雅文明的另一个独特创造是象形文字系统，其文字由复杂的图形组成，一般刻在祭坛、楼梯、石柱等石头建筑上。刻字和写字需要长期训练。目前大约有800个字符，但除了时间符号和少数名称和器皿外，大多数都没有被成功解读。当时他还用树皮纸和鹿皮写书，主要是关于历史、科学和仪式的，至今仍不可读。
玛雅文明早期围绕祭祀中心形成聚落，古典时期形成城邦国家，每个城邦都有自己的王朝。社会的统治阶级是祭司和贵族，国王是世袭的，掌管宗教礼仪，规定农事日期。公社的下层成员是各行各业的普通农业劳动者和手工业者。社会最底层是奴隶，一般来自战俘、罪犯、债务人，可以自由买卖。玛雅国家在社会发展上与古代世界的初级奴隶制国家相似，但具体情况没有详细资料。
玛雅人笃信宗教，他们的文化生活充满了宗教色彩。他们崇拜太阳神、雨神、谷神、死神、战神、风神、谷神等神。太阳神凌驾于众神之上，被视为神的化身。另外，祭祖，相信灵魂不灭。玛雅国家也管理宗教事务。首都是宗教中心。
玛雅文字最早出现在公元前后，但第一块出土的有日期的石碑是公元292年的产物，在蒂卡尔被发现。此后，玛雅文字只在以贝登和蒂卡尔为中心的小范围内传播。五世纪中叶，玛雅文字传播到整个玛雅地区，当时就建立了商业交易路线，玛雅文字沿着这条路线传播到各地。
玛雅人使用的800种象形文字中，大约有四分之一已经被语言学家解释了。这些字符主要代表一周中各日各月的神的名称、数字、方位、颜色和名称。大多记载在石碑、木板、陶器、书籍上。书的纸张是用植物纤维制成的，先用石灰水浸泡，然后晒干，这样就在纸上留下了一层石灰。虽然现代仍有200万人说玛雅方言，其文字中的一些象形文字和同音字与古埃及和日本非常相似，或许可以比较和探讨它们的异同，但我们仍然无法解读整个玛雅文字。
然而，1963年，俄罗斯语言学家鲁伊·克罗洛夫成功地将铭文进行了分类，并以统计的方式进行了处理和分析，从这些不同的类别中总结出了相同的象形文字。玛雅文字不像英语那样由二十六个罗马字符组成，而是每个字符有四个音节。克罗洛夫终于成功地听懂了几个词。据此，俄罗斯数学研究所的夏尔·索博夫和叶鬼·尤西洛夫利用计算机，成功解读了一篇数据巨大(约10万字)的文章。德勒斯基的古代文献有月食、恒星的运动、婚姻等；马德里的古籍中有农耕、狩猎、雕刻的记载；巴黎的古代文献记录了历史的真相。简而言之，基本内容包括宗教仪式、气象现象和农作物。
在古代世界文明史上，玛雅文明仿佛从天而降，在最辉煌最繁荣的时候，戛然而止。在哥伦布发现美洲之前，这个伟大而神秘的民族早已集体消失。他们灿烂的文化突然中断，给世界留下了巨大的混乱。
自从美国人约翰·斯蒂芬斯于1839年在洪都拉斯热带丛林中首次发现古玛雅文明遗址以来，世界各国考古学家在中美两国的丛林和荒地中发现了超过170座古玛雅城市的废弃遗址，发现时间为公元前1000年至公元8世纪。玛雅文明的足迹北起墨西哥的尤卡坦半岛，南至危地马拉、洪都拉斯、洪都拉斯。这个神秘的民族在南美洲的热带丛林中建立了规模惊人的庞大建筑。许多现代城市的设计者在电脑复原图出现在人们面前时，也为宏伟的蒂卡尔城而哀叹。建于7世纪的帕伦克宫长100米，宽80米。乌克斯马尔的总督府由22500块石雕组成，精心设计。虽然齐秦·伊察的武士庙的屋顶已经消失，但高耸的1000根石柱仍然让人们想起当年的精神。这一切都让人觉得这是一个不平凡的民族。
随着对玛雅文化的进一步考察，人们惊讶地发现，几千年前的玛雅人拥有无与伦比的数学造诣和独特的谜一般的文字。而且奇琴伊察、蒂卡尔、帕伦克等地的巨型建筑并非来自玛雅人现实生活的需要，而是严格按照神奇的玛雅历法周期建造的。
玛雅历法和天文知识准确到什么程度？他们把一年分为18个月，他们计算的地球年是365.2420天，与现代人计算的365.2422天相比，误差只有0.0002天，也就是说000年的一个月误差只有一天。他们计算出金星的一年是584天，与现代人的50年只差7秒。这是一个多么不可思议的数字啊！几千年前的玛雅人怎么会有这么精确的计算？他们仍然保持着一种特殊的宗教年表，一年分为13个月，每月20天，称为“佐尔金年”。这种历法从何而来，实在令人费解。
因为这个年表不是基于地球上观测到的任何天体的运动。有人认为“佐尔金年”的历法是玛雅人的祖先在另一个我们尚不了解的星球的基础上制定的。
玛雅人至少在公元前4世纪就掌握了“0”的概念，比中国和欧洲人早了800年到1000年。他们还创造了20位数的计数方法，他们的数值演算可以在400万年后使用。如此巨大的天文数字，只能用于现代星际旅行和测量恒星间的距离。而几千年前，玛雅人刀耕火种，用树叶覆盖身体，以可可豆为媒介交换东西。他们需要这样的数值计算吗？
玛雅历法可以延续4亿年，他计算的太阳年和金星年之差可以精确到小数点后四位数。他们有自己的文字，是由800个符号和图形组成的象形文字，词汇量高达3万。他们拥有精美的雕刻、绘画和青铜艺术，然而，在这个高度文明的顶峰诞生之前，玛雅人居住在树洞中进行聚会。这么原始的部落怎么会突然产生这么高的文明？即使在16世纪，西班牙人在充满历史遗迹的尤卡坦半岛上看到的印第安人，仍然住在有树叶的泥屋里，以采集和狩猎为生。显然，精密的天文历法和数学，全世界都推崇的文明和艺术，远远超过了当地印第安土著近乎原始的生活的实际需要。
这让任何人都不得不产生一个深刻的:古代玛雅人是如何获得那种渊博的知识的？灿烂的玛雅文化是怎么产生的，后来又是怎么消失的？
1952年6月5日，在墨西哥高原上的玛雅古城帕伦克的一座神庙废墟中，发掘出一块刻有数字和图案的石碑。当时人们只把这当成古代玛雅神话的雕塑。但在20世纪60年代，人们乘坐宇宙飞船进入太空后，参与过太空研究的美国科学家突然意识到，刻在帕伦克石板上的是一幅宇航员驾驶宇宙飞船的照片！虽然经历了图案化的变形，但飞船的进气口、排气管、操纵杆、踏板、方向舵、天线、软管以及各种仪器依然清晰可见。当这张图片的照片被送到美国航天中心时，航天专家们都惊叹不已，一致认为这是一艘古代飞船。这似乎难以置信，但却是确定的事实。
因此，有学者提出了一个大胆的观点:他们认为在遥远的古代，美洲的热带丛林中可能已经出现了一群具有高度文明的智慧外星人。他们走出飞船，向原始时代的玛雅人传授各种先进知识，然后飘然而去。他们被玛雅人变成了神。玛雅文化中难以理解的高深知识是外星人传授的。帕伦克石板上的雕刻也是玛雅人对外星宇航员的复制。外星人离开的时候，答应玛雅人回到地球，但是在玛雅人追杀的日子里，在祭司预言神灵回归的日子里，这些外星人并没有回来。所以这就导致了玛雅人对自己的宗教和祭司统治的信心丧失，进而导致整个民族心理的崩溃，最终使得人们一个接一个的离开家乡，分离。玛雅文化就这么消失了。
也许人们会指责这种观点过于假设。但即使改变这种说法，我们仍然无法完全解释玛雅文化的神秘内涵，众多不可思议的奇迹以及它突然消失的原因。