(3)新构造运动
在1× 1平衡重力异常图上，胶东半岛位于+40× 10-5m/S2的正常异常区，对应新构造运动图上的构造隆升区。现代地壳垂直形变速率图显示，胶东半岛的年地壳抬升速率为1 ~ 2mm。
新生代以来，胶东半岛存在北北东向和北北西向两组活动断裂。第四纪活动断裂为鲁东北的沂沭断裂和西北海域的烟台-长山岛-渤中断裂，规模大，活动性大，而胶东半岛隆起区的第四纪活动断裂规模较小。
根据新构造运动的性质和地貌、物质组成特征，除黄县断陷盆地外，胶东半岛大部分地区为相对稳定、缓慢上升的丘陵区，其南、北、中部的运动形式和活动范围各不相同。
南部主要是由古变质岩和燕山期花岗岩组成的中低山丘陵。古近纪和新近纪以来，以上升为主，差异性活动不明显。西胶莱平原在新生代稳步上升，遭受剥蚀，形成起伏的剥蚀平原，中晚更新世以来相对下降，堆积松散沉积物，厚度10~20m ~ 20m。无论是上升幅度、断层活动强度，还是玄武岩的喷发，北方地区都是显著的，也是历史上地震多发的地区。
由于长期受东西向背斜隆起构造的控制，胶东半岛主要分水岭偏北，表现为南北两侧的山川水系明显不对称，也反映了南北两侧上升速度的差异。
胶东半岛长期处于风化剥蚀状态，上升是该地区地壳运动的总趋势。但不同时期有起伏，这是该区地壳运动的特点。具体表现在以下几个方面:
1.滑行平面
唐山期夷平面，古近纪中新世至中新世，地壳抬升加剧，鲁中伊平原遭受切割破坏。上新世早期，地壳再次稳定，形成唐山夷平面。如栖霞大方山，夷平面比现代河床高出15 ~ 16m，河流堆积的砂砾石层被古近纪玄武岩覆盖，显示房山地貌。
临城期夷平面:古近纪末和新近纪地壳急剧上升，唐山期夷平面被破坏。早更新世，地壳稳定，形成临城期夷平面。其海拔高度为100 ~ 130米。夷平面上可见河流相堆积，如福山区门楼镇马山山顶遗留的黄色砾石层。
2.海岸的起伏
(1)西北海淹没并降低了平原海岸。
分布在蓬莱西部和龙口市的土山地区。主要为黄土陡崖和冲洪积平原河岸。如蓬莱至栾家口一带。由黄土构成的陡崖高度为20 ~ 30m。
根据海面下古风化壳的存在和悬崖附近海水入侵形成的盐洼地特征，反映了海岸的下沉活动。而距海岸约5米以上的齐木岛的条带状深海砾石、砂质堆积和岛弧沙洲，在沉降过程中又呈现出一次隆升。根据调查资料，黄县-龙口段仍为强下降区，其下降中心在龙口地区，1953 ~ 1971年下降值达到700mm，与黄县平原沉降中心一致。
(2)北断层上升至基岩港湾海岸。
分布在蓬莱、芝罘和穆平沿海地区。海岸线受NW-NW向断裂活动控制，形成NW-NW向平坦海岸。大岛的轮廓和沿岸山脊的走向多分布在西北和西北方向。如芝罘岛地势险峻，沿海多为平坦陡峭，高度50 ~ 60m，海洋沉积物抬升高度5 ~ 20m。沿岸仍有一系列北西向和北西向深槽，海水较深。
(3)南部沉降平原岸
分布在海阳市南部，沿海地势平坦，海拔30 ~ 40m。由于海岸与构造线斜交，岬角和海湾曲折多变。一些坚硬的岩体和分散的岛屿深入海中形成的岬角，一般高度在30-50米之间，与陆地平原的高度一致。
3.活动断层
(1)NE(40° ~ 50°)断裂带
该断裂带在区域上由四条主要断裂组成，自东向西依次为:榆林店-海阳断裂、穆平-高家断裂和桃村-斗山断裂，称为穆平-即墨断裂带。这些断裂都表现出一定的活动性，控制着烟台东部水系的形态和分布，尤其是西部的桃村-斗山断裂规模大、活动性强、持续时间长，不仅影响着这一点。
(2) NE (15 ~ 20)断裂带。
烟台以西的蓬莱、龙口、栖霞、招远等地分布着断裂带，主要有古关-马家窑断裂、苏峰-初阳断裂、村里集断裂、巨山-碧果断裂和北沟-玲珑断裂，它们控制着烟台以西各县市的地貌和水系的分布与发育。更突出的是，它控制了黄县断陷盆地及其东缘的规模。
(3)北西向断层
北西向断裂在陆地上分散，连续性差，规模小。根据航磁解释资料，北部海域是一条大断裂带，主要由芝罘大屯-蓬莱断裂和威海-长岛断裂组成。断层活动强烈，持续时间长，从地貌角度控制了海岸和岛屿的形成和形态。从地震的发生来看，胶东地震经常发生在这条断裂带上。有记录的5 ~ 6级地震在该断裂带上发生过3次，北西向断裂是目前地震的强烈活动带。
(4)近东西向断层
近东西向的大型断裂主要是佛山市南部的舞阳泉断裂和皇城南部的黄县断裂。舞阳泉断裂是一条活动性很强的大型断裂。公元495年发生5.5级地震，是影响该地区地下水补给和排泄的关键断裂构造。黄县断裂是黄县断陷盆地的南缘，是该盆地形成的一条控制性断裂。
综上所述，胶东半岛新构造活动基本继承了以东西向背斜为基础长期上升的特征，但北侧上升比南侧更强烈，整个地区受NW向断裂活动的影响，由东北向西南倾斜上升。沿海地区海蚀台地和夷平面的多层次性表明，这些斜升具有间歇性和震颤性的特点。新构造活动使半岛强烈上升，渤海、黄海强烈凹陷或断裂，导致北部和沿海部分NE、NW向断裂正断层活动强烈，并伴有多期玄武岩喷发。