什么是酶？酵素的功能和功效是什么？
什么是酶？
酶是一种能催化或抑制特定化学反应的物质。它们是一个庞大的家族，具有复杂的作用机制。它们的化学本质主要是蛋白质(近年来也发现了非蛋白质核酶)，具有活性。
这个好像有点难以理解。好吧，举个例子:你行驶在最后一条街道边缘，底盘比较低，爬起来要费很大力气。那里有个好心的童鞋，三角坡，瞬间就能开起来，又快又好。
如果把开车上街的行为看成化学反应，这个三角形的斜率就是酶。作为一个有机体，人类本质上是由化学元素组成的，人类的生命必须依赖于每时每刻都在发生的成千上万的化学反应，而且基本上所有的生化反应都是由特定的酶来调节的。
关于酶，有几点必须解释清楚:
酶不是一种物质，而是一种物质。参与人体生命活动的酶有成千上万种。
每种酶都有特定的功能，称为酶的功能特异性。根据其功能，酶可进一步分为六类:合成、转移、异构化、水解、裂解和氧化还原。例如，从酸中去除CO2的酶不能向酸中添加CO2；水解胶原蛋白的酶不能促进胶原蛋白的合成；
酶的作用对象是特定的，例如，负责处理糖的酶不能处理蛋白质。
酶的作用条件和作用场所是特定的，比如在消化道作用的胃/胰蛋白水解酶在血液中不会起作用；在一定温度下，酶是有活性的，当温度上升到一定范围时，酶就失活甚至死亡(变性)。
现在市场上的酵素到底是什么？
从上面的知识可以看出，市场上的“酵素”不一定是酵素，而是一个商业概念，借用了科学概念，变得非常技术化、科学化。我看过这类产品的一些配料表，一般包括以下成分:
各种植物提取物
发酵细菌(如乳酸杆菌和嗜热链球菌，用于制作酸奶)
各种微量元素
一些膳食纤维和益生元(能促进肠道有益菌的生长，有通便、消炎、减肥的作用)
一些促进消化的酶，如菠萝蛋白酶、葫芦素等。比如:新浪访客系统
嗯...你觉得这些产品其实很眼熟吗？没错，复合维生素，复合维生素...嗯，你又穿上背心认出我了吗？
事实上，很少有酶通过口服发挥作用。查阅了一些文献后发现，有些止血酶可以通过口服来止血。蛋白水解酶用于促进肠道消化。但是，这些是针对相关患者的，不是针对正常健康人的。
我自己做的。那不是酶。
有网友提到“自制酵素”的方法，一层水果一层糖，压制密封，放两个星期。亲爱的，这叫发酵，不是酶——虽然发酵中也有“酵素”一词，但酵素也会在发酵过程中发挥作用，有些发酵过程是酵母参与或主导的，但发酵出来的东西不叫酶。
发酵的基本过程通常是将碳水化合物(糖)转化为酸(通常是乳酸或乙酸)、二氧化碳或酒精。如果这叫酵素，我们中国人就是老祖宗:你吃过酸菜吗？你喝过陈年米酒吗？你吃过馒头、包子或面包吗？哦，还有美味的泡菜！
如果你把糖加到一堆苹果、橘子、菠萝里，密封半年再吃，亲爱的，那不是酶，是水果掺糖。
什么是酶？有什么作用？
当然，发酵食品是有益的，然而，它们与酶完全不同。发酵食品不一定都是好的。比如日本的胃癌发病率是世界第一，因为……咸菜。
消费者建议
本文旨在帮助大家了解什么是酵素，市场上的酵素食品本质上是什么，避免因为“酵素”这个高端大气的名字浪费更多的钱。对于自称是酵素的产品，你不要问“这个酵素”有没有什么作用。你要先了解它的成分，才知道它有什么作用，是否适合你，是否值得购买。
我不确定法规是否允许或禁止使用酵素作为食品名称，但我个人是反对的，因为首先这不是一个规范的术语，其次也不能准确描述产品的本质。
关于使用外用酵素美容，最常用的是蛋白酶，用来去角质，达到软化美白皮肤的效果(如菠萝蛋白酶)；超氧化物歧化酶(SOD)、脂肪分解和酪氨酸酶(用于增加黑色素)有一些应用。而其他酶由于稳定性、成本、配方等原因，应用并不广泛。还有一些酵母抽提物(记者著名的清酒婆婆)，成分相当复杂，不是单一成分。其实它们不是酶，而是发酵产物。