赵匡胤耍了一个聪明的花招。宋朝宰相站了300年。

作为宋朝的第一个皇帝，赵匡胤于927年出生在河南洛阳的贾马营。赵匡胤生于五代十国的乱世。长大后，他参了军，成了一名士兵。公元950年，23岁的赵匡胤遇到了29岁的柴荣，于是他投奔了北方的邺都郭威。在一系列的战斗中，他们建立了兄弟般的友谊。

951年，郭威代表汉朝称帝。周朝建立后，赵匡胤成了一名禁卫军军官。在周世宗和柴荣继位后，赵匡胤更重要了，官员们在寺庙前表现得很好。柴荣死后，年轻的太子做了皇帝。第二年，赵匡胤以“平定两国”为名，谎称契丹和北汉大举入侵，带兵出征。大军来到陈桥驿，发动兵变，加入黄袍，代周称帝，建立宋朝，定都开封。

赵匡胤即位后，内心对柴荣充满了愧疚和自责。柴荣不仅是赵匡胤的前上司，也是他一起战斗多年、出生入死的兄弟。临死前，柴荣把自己的孤儿寡母托付给了赵匡胤。没想到，柴荣刚尸骨未寒，赵匡胤就“借孤儿寡母之手拿了天下”。这让赵匡胤非常担心。历史会给他什么样的恶名？

为了减轻心中的悔恨，也为了善待柴荣的后代，赵匡胤想出了一个救他的办法。公元962年，赵匡胤下令在祠堂立碑，史称“石碑”。石碑立好后，赵匡胤单独为后代皇帝下了一道圣旨。在圣旨中，赵匡胤做了一个规定。从此以后，每一个继承皇位的皇帝，在供奉祭品时，都要跪在这块誓言碑前，背诵上面的誓言。一代又一代，他不能违背。

原来这个“誓碑”是宋朝的绝密，只有皇帝知道。但在1127年，金兵攻破北宋都城开封，在祠堂内发现了誓言碑，为后人所知。碑上刻着三个字:

第一，不要杀用文字讲事情的士大夫；

第二，柴家的子孙都逍遥法外。就算有叛国罪，也不能牵连全家。你只能死在监狱里，不能死在城里。

第三，我不会祝福那些不按照这个训练的人。

他的做法别出心裁，既让前朝柴氏子孙得到了好下场，也向世人表明了他的善意。宋朝的皇帝基本都是把誓词留在赵匡胤的石碑上，所以宋朝成为了对前朝皇室和文人最仁慈的朝代，这也保证了宋朝延续了近300年。