除了节食和健身，人们还能通过基因编辑停止变胖吗？

不同时代不同文化的人审美要求不同。比如中国，古代唐朝的人把胖当做美，现代很多国家的人都认为苗条的身材更美。这种观念已经深入人心，以至于全社会大部分男女都在追求瘦身。更重要的是，肥胖会引起身体多种健康问题，所以现在很多人都关注身体肥胖的问题，想通过健身和节食来减肥。

白色脂肪细胞和棕色脂肪细胞有什么区别？为什么要把白色脂肪细胞变成棕色脂肪细胞？研究人员如何进行实验？

什么是白色脂肪细胞？什么是棕色脂肪细胞？

首先我们来了解一下人体内的脂肪细胞，脂肪细胞是人体内储存和燃烧脂肪的主要承担者。脂肪细胞有两种，白色脂肪细胞和棕色脂肪细胞，它们在形态和功能上有很大的不同。研究表明，人体内白色脂肪细胞的数量占大多数，数量可达300亿左右。白色脂肪细胞聚集在一起形成脂肪组织，脂肪组织的数量一般在青春期达到高峰。

棕色脂肪细胞数量相对较少，它们主要分布在肩胛骨、腋窝、肾脏等部位，也可以聚集在一起形成脂肪组织。但是棕色脂肪细胞和白色脂肪细胞有明显的区别。前者负责燃烧体脂，从而达到调节体脂比例的目的。后者通常是肥胖的内因，因为它会在细胞数量不变的情况下体积增大，从而增加脂肪的体积。

哈佛的研究人员做了什么样的研究？

首先，研究人员使用了？基因剪刀？CRISPR在棕色脂肪细胞中定位了一个特定的基因UCP1，该基因的表达可以将动物体内的化学能转化为热能。此外，研究人员还发现，棕色脂肪细胞中线粒体较多，也能燃烧动物体内的热能。在确定UCP1基因后，研究人员将白色脂肪细胞和带有UCP1基因的白色脂肪细胞分别注射到健康小鼠体内。

经过12周的实验，研究人员发现，注射白色脂肪细胞的小鼠体重明显增加，健康状况良好的小鼠出现糖尿病迹象。但注射UCP1基因的小鼠体重增加明显减少，这表明可以通过转化白色脂肪细胞来减少体脂储存。

这一发现有什么现实意义？

现在大多数国家人民的生活质量越来越高，导致饮食和工作带来的健康问题越来越多。糖尿病和肥胖症是两种典型的疾病。本研究提出了一种新的减脂方法，即从基因层面将白色脂肪细胞转化为棕色脂肪细胞。如果这项技术在未来得到推广应用，居民患糖尿病和肥胖症的概率应该会降低。