背景辐射表示散热还是吸热？
其次，什么是宇宙背景辐射？它从哪里来的？宇宙背景辐射是一大群光子，但这组光子的来源与普通光源不同。在后者中，光源(如果光源是黑体，它发出的光子群就是黑体辐射)和它发出的光子群是相互明确定义的。例如，太阳和阳光是两个明显不同的东西。但是前者，根本没有光源！在大爆炸开始时，某种形式的能量转化为光子、夸克、轻子和许多其他具有真空相变的基本粒子的大杂烩。这时候不仅光子只包含动能，其他具有静止质量的粒子也占了它们总能量的绝大部分——它们的性质几乎和光子一样(这时候所有的高能粒子其实都叫“辐射”，辐射和普通物质粒子的主要区别是动能的多少)，它们频繁地互相共享。正是由于它们之间的强相互作用，使得整个一锅大杂烩处于非常均匀的热平衡状态，其中的光子群必然处于黑体辐射状态(见附件1)。
再次，背景辐射中的光子群早已与物质粒子解耦——它们之间的相互作用非常小，因为随着宇宙的冷却，所有的粒子都失去了大量的重量，不再能相互转化。这两组物质就像是孤立的系统，它们之间几乎没有能量交换。因此，去耦的背景辐射基本上既不吸热也不放热。
最后，辐射的能量密度与宇宙尺度的-4次方成正比，物质粒子的能量密度与宇宙尺度的-3次方成正比。因此，随着宇宙的膨胀，物理粒子的平均温度下降速度比辐射慢。所以如果真的要计算两者的弱相互作用，可以说背景辐射是吸热的。但需要注意的是，这种吸热与普通黑体的性质无关，因为背景辐射本身与普通黑体的性质无关，在背景辐射产生的过程中根本没有任何东西起到普通黑体的作用。
附件1:微波背景辐射与黑体光谱非常一致。
实验室用腔体上的一个小孔来模拟一个黑体，这个黑体比实际的黑色物体(比如碳黑)要暗一些，因为从小孔进入腔体的大量光子要在里面被多次吸收和反射，只有极小一部分有机会再次从小孔出来，相当于小孔吸收了几乎所有的入射光，所以是一个很好的黑体。既然是一个好的黑体，那么通过加热这个腔体，从它的孔隙中发出的辐射就是一个好的具有黑体光谱的热辐射。可以看出，当辐射和热物体多次相互作用，达到热平衡时(想想光子在腔内到处碰壁……被不断吸收和发射……)，辐射就变成了具有良好黑体光谱特性的辐射。在宇宙大爆炸初期，光子与物理粒子的相互作用极其频繁，它们相互之间达到了很好的热平衡状态，所以此时光子的能量分布具有很好的黑体光谱特性，而在它们冷却下来之后——整个空间膨胀导致的多普勒红移使得各个波段同比例变宽——光子的分布模式仍然维持着黑体光谱。