2008年环法自行车赛为什么没有美国探险队？

作为环法史上最成功的车队之一，美国探索频道车队将被解散！这是来自纽约时报的确切消息。“环法历史上最好的车队就要崩溃了。它曾经属于阿姆斯特朗的队伍，也是培养今年环法冠军的队伍。然而禁药的阴影让环法自行车赛失去了原有的光环。现在赞助商希望远离这项运动，阿姆斯特朗的团队找不到新的赞助商。”

没有人怀疑探索频道车队是环法自行车赛乃至自行车史上最成功、最有影响力的车队之一。这支车队和所有车队一起创造了无数的辉煌:阿姆斯特朗在这里赢得了七座环法冠军奖杯，今年的环法冠军坎塔多和季军拉菲摩尔都是探索频道的车手。去年的环法冠军兰蒂斯也在这支队伍中战斗过。这支成立于1989的队伍，除了环法之外，还获得过一次意大利巡回赛、一次西班牙巡回赛和多次美国冠军。

顺风体育公司总经理比尔·斯塔普·雷顿(Bill stapp Leighton)在声明中承认，“这是一个艰难的决定，比赢得环法自行车赛还要艰难。我们已经与许多公司讨论了各种机会来保持团队的发展，但获得新的赞助商是最重要的事情。但最终，不幸的是，我们只能选择结束所有这些谈判。”阿姆斯特朗也发表声明，表示将把业务重心转移到其他体育项目上。“在你能看到我们回归自行车运动之前，这项运动真的需要在一个统一的标准下得到改善。”

连“车神”阿姆斯特朗都不想和自行车混在一起，可见现在骑行面临着怎样的生存危机。

自行车面临生存危机

虽然今年环法的焦点是反兴奋剂，但从拉斯穆森到维诺库罗夫，从主动认罪的辛科维茨到孔塔多，环法自始至终都充斥着与兴奋剂有关的丑闻。

环法自行车赛和兴奋剂的暧昧关系大家都知道，但像瑞士的阿斯纳和法国的科菲迪斯这样的车手因为药检呈阳性而被迫集体退赛，在环法历史上还是第一次。在两家德国电视台停止报道环法自行车赛后，传统赞助商也在考虑退出，环法自行车赛的信任度已经跌至104以来的最低点。德国报纸《图片报》上周的一项民意调查显示，多达83%的人一度希望现在的环法自行车赛立即停止。

面临危机的，远不止环法一项赛事，整个自行车运动的未来都岌岌可危。

今年9月26日至30日在斯图加特举行的世界公路自行车锦标赛能否如期举行，一度成为疑问。在奥运会努力“瘦身”的背景下，自行车甚至有可能被逐出奥运会。一位不愿透露姓名的奥委会成员曾对媒体表示，因为屡次爆出兴奋剂丑闻，“自行车运动很可能被排除在奥运会之外”。尽管国际奥委会主席雅克·罗格后来表示，禁止自行车进入奥运会并非解决之道，但仍不排除垒球、橄榄球、空手道等这些相对“干净”的项目“挤走”自行车进入奥运会的可能。

赞助商心灰意冷。

由于今年环法自行车赛丑闻不断，阿迪达斯、奥迪、T-MOBILE等环法自行车赛重量级赞助商都在考虑不赞助这项赛事。

兴奋剂丑闻爆发后，阿迪达斯宣布停止赞助德国电信队。阿迪达斯的一名董事透露:“我们对兴奋剂一直采取非常明确的态度。我们对辛科维兹事件感到非常遗憾，我们正在认真考虑是否提前终止与德国电信的合作。”阿迪达斯是德国电信的主要赞助商之一，他的退出意味着德国电信每年将损失近百万欧元。

法国农业信贷车队和法国科菲迪斯车队的赞助商也表示不再赞助环法自行车赛。Cofidis与环法自行车赛的赞助合同于2008年到期，但在第十一赛段，意大利车手莫雷尼被发现服用兴奋剂后，Cofidis车队退出了比赛。该公司总经理波尔(Bohr)表示，“这件事对团队造成了非常严重的影响。”在环法赛中投资高达265，438+0万欧元的法国储蓄银行表示将重新分配投资，法国预览保险团队也声称将在环法赛后重新考虑公司的战略。

拉斯穆森的母队荷兰合作银行(Rabobank Netherlands)也声称，他们会考虑是否继续赞助该队。“如果有重大事件，我们会重新考虑赞助，拉斯姆森事件就是我们所说的‘重大事件’。”8月4日，球队经理Roanoje宣布辞职，显然与拉斯姆森事件有关。

“黄金时代”的结束

从商业角度来说，一项运动如果需要更多的关注和赞助，就需要精彩的场面和吸引人们眼球的大明星。在大众中形象好、关注度高的体育项目，自然是赞助商的首选。

在过去的65，438+00年里，环法自行车赛作为自行车运动的缩影和发展的极致，奉献了因杜兰、乌尔里希、潘塔尼、阿姆斯特朗等一系列巨星和无数可以载入体育史册的经典场景。2002年，40多家电视台进行了现场直播，3000多名记者报道了与韩日世界杯齐名的环法自行车赛。一些重量级的跨国公司也直接赞助了环法自行车赛或组织了自己的车队参加比赛。探索频道高价收到美国邮政局的邀约，是看重在阿姆斯特朗奇迹的指引下，自行车运动在美国乃至世界范围内日益增长的影响力。

在此期间，环法自行车赛乃至整个自行车运动迎来了商业发展的“黄金时代”。然而，兴奋剂的滥用毁了环法自行车赛的未来。今年的环法失去了很多游客，只有22亿人，和德国世界杯300亿人的收视率没法比。显然，禁药事件已经让观众对骑行失去了胃口。

在这样的背景下，探索频道的离开并不意外，甚至只是时间问题。现在的车队里没有阿姆斯特朗这样的美国车手。阿姆斯特朗退役后，探索频道之所以继续以每年14万美元的费用与车队合作，是因为车队仍有望在环法赛中取得好成绩。然而，自行车运动形象的恶化，尤其是球队培养的新环法冠军康塔多涉嫌服用禁药，消耗了探索频道高层最后的耐心。另外，探索频道是一个教育频道，在美国的公众形象一直很好。其团队涉嫌使用运动药物，肯定会对其形象造成不良影响。所以，探索频道的离开不像当年美国邮政的离开，而是对骑行未来的不信任投票。这支最辉煌的队伍的解散，其实是近十年来自行车运动“黄金时代”的一曲挽歌。