什么是气体？如何连续炼气？

有人认为“气”是虚无缥缈，难以捉摸的，承认“气”的存在，提倡“炼气”，似乎不科学。如前所述，气功中的气与瑜伽中的Plana是同质的，是一种生命能量。气来源于中国传统道家文化中的气的概念，是中医理论中气的概念的进一步发展。虽然气功中的气不能用现代科学的规律和原理来严格定义，但它的客观现象和症状确实存在。我们应该从唯物主义科学理论的角度承认它的存在。至于其本质的揭示，则需要科技手段的进一步发展和东西方科学的进一步融合。中医理论中的很多概念，比如经络，都处于唯象论阶段，其本质还没有被揭示出来，但我们不能因此而否定它们的存在，不能认为经络的存在是不科学的。事实上，经络针灸已成为中医体系中的一个重要学科，越来越受到中国乃至世界科学界的重视。在这里，有必要对“科学”这个问题附加一点说明。有一句话:“在我们的世界里，不仅文化是多元的，科学也是而且应该是多元的。”西方现代心理学大师荣格曾说:“中国确实有一种科学，它的标准著作是《易经》，但是这种科学的原理和中国的许多其他东西一样，和我们的科学原理完全不同。”因此，我们不应该以探索自然的简单性为特征的现代西方科学作为衡量包括气功在内的中医科学性的标准。我们必须摆脱这种“科学一元论”的束缚。总之，“气”和“炼气”可以也应该写进气功的概念里。气功是一种通过培养和调动气即生命能量来达到身心健康的内功训练方法。如果去掉了“气”和“炼气”，气功的概念就失去了灵魂。

知道气是什么，就得看，什么是气功？

什么是气功？

气功是一种以调节心、气、体为手段，以防病治病、强身益寿、开发潜能为目的的身心锻炼方法。调心就是调节心理活动，调节呼吸动作，调节身体姿势和动作。这三个音是气功锻炼的基本方法，是气功学科的三大要素或基本规范。

原来的气功没有名字，后面的部分叫“舞”。如吕《春秋》“筋骨不能缩起，故以舞促之”。春秋战国时期，气功被概括为“导按高跷”，如《苏文怡法方医论》中的“痿、寒、热，其治宜导按高跷”，而禅定、胎息、行气、信服、理气、周日、内丹等散见于历代名著中的，也属于气功。至于“气功”一词，最早见于晋代道士许逊的《明史》。即使是后期作品，最晚也是隋唐时期。隋唐以后出现的《中山雨贵府齐静》一书记载“气功之妙，气功之道也类似……”，但在内涵上并不完全符合我们现在所说的。现在普遍使用的气功，是上世纪50年代北戴河气功疗养院成立后逐步推广的。

气功是人们在生产、生活、医疗等方面的实践中逐渐形成的。气功疗法与运动疗法既有联系又有区别，运动疗法可以包括运动疗法，但运动疗法不能代替气功疗法。体育锻炼永远只是气功调心的手段之一，呼吸锻炼也是为调心服务的。三调是统一的整体，必须以调心为中心。内训和外训相结合，以内训为主。气功的气是指“内气”和“真气”，有更深的含义。气功疗法具有综合性的特点，至少它是心理治疗和物理治疗的结合。

气功疗法包括心理治疗，但又不同于心理治疗。心理治疗一般是指医生使用语言、表情、姿势、态度等。对处于苏醒状态的患者进行推理并提出治疗建议；或者使用一些特殊的诱导方法，让患者诱导出一种有点类似于表面睡眠的催眠状态，然后在催眠状态下对患者提出治疗建议。所以，患者总是被动的。气功疗法的特点是充分发挥患者的主观能动性。在医生的指导下，患者可以通过自我锻炼来加强自控能力。

气功和宗教有本质区别。气功作为一门科学，并不涉及各教派的宗旨和教义，只是从信徒的实践中提炼出科学内涵。这一点在道经和佛经中都有所体现，其中也记载了很多关于古代气功的信息。另外，宗教中的一些理论也经常被修行者借鉴。