湘西的民族风情——古代技艺

湘西的方法和湘西赶尸一样，直到现在也没有人能指出它的真实情况。与赶尸不同的是，放尸的方式几乎遍布湘西，而赶尸主要流传于湘西的沅陵、泸西、辰溪、溆浦四县。

该法在湘西地区俗称“草鬼”。据说只附在女人身上，害人不浅。那些所谓的魔女，就叫“草鬼”。

没有人见过所谓的放生方法和样子，除了代代相传的说法，但却深入人心。几乎所有的苗族人都信奉该法，只是各地的轻重不同。

在苗族人的概念世界里，有蛇、青蛙、蚂蚁、毛毛虫、麻雀、乌龟。方法在拥有它的人身上成倍增长，如果找不到食物，就会攻击拥有它的人(方法大师)，索要食物。如果方法大师觉得不舒服，就会发泄出来，危及他人。

其实这种令人望而生畏的方法并不是苗的专利。魔术技术在中国古代江南地区广泛流传。方法最初是指生在器皿中的昆虫，后来粮食腐败后生的蛾，其他物体变质生的昆虫也叫方法。古人认为该法性质神秘，毒性极大，故又称毒法，可通过饮食进入人体，引发疾病。病人好像被鬼搞糊涂了，糊涂了。先秦人所说的古代毒虫，大多是指自然生成的神秘毒虫。对毒法的长期迷信，养成了造法害人的观念和做法。据学者考证，在战国时期，中原就有人使用并传授了造孽的方法。

在苗族的很多偏远地区，旧社会医学落后，很多疾病得不到有效的治疗。所以每次探视无效，往往归咎于方法。随着苗族地区科学文化知识的普及和医疗水平的提高，苗族地区巫术迷信的影响越来越小。