黄河的气势——壶口瀑布

壶口瀑布位于山西省蓟县西南49公里的南村坡和陕西省宜川县壶口乡之间。河的两岸都是山，河底的岩石被冲刷成一条巨大的沟渠。滚滚黄河水在这里流过，倒挂着。如果马直冲进沟里，浪涛滚滚，咆哮如雷。明代陈的《壶口秋风》诗中有一句“秋风卷起千浪，一夜红”，可谓壶口瀑布的真实写照。

壶口瀑布的形成是地质演化的结果。大约一两百万年前，壶口下游的龙门地区因地壳运动形成断层，黄河从断层中流过，形成急流瀑布。因为河流多年来对河床底部的侵蚀，使得瀑布不断向上游下落，不断后退(即溯源侵蚀现象)。久而久之，坚硬的岩石经不起巨大的水力冲击。

在这种源头侵蚀下，瀑布以每年3 ~ 4厘米的速度后退，从而将瀑布的位置从龙门移到了壶口，至今已经上移了65公里。壶口瀑布的宽度和高度都不大，但它的流动动量却很可观。冬季旱季，河水结冰，涓涓细流，给人以美感。4月初，一旦冰川解冻，壶口瀑布流量突然增加到每秒1000多立方米(最高达到8000立方米)。这时，夹杂着大量冰块的巨大洋流砸了下来，如咆哮的狮子和老虎，震撼着大地。

夏季，随着下游水位下降，落差加大，巨大的瀑布决堤，水柱如箭直入云霄；一个水柱瞬间变成了一个个微小的水滴，然后又被塑造成一片朦胧的白雾，偶尔还会出现“七彩彩虹”。秋风时节，千溪万谷汇聚，河水流量猛增到每秒3000多立方米——所有瀑布连成一片，洪波怒吼，激流翻腾，声如雷鸣。场面很壮观。

壶口瀑布有许多奇特的景观，如“烟从水底来”、“虹舞无雾”等。在湍急的瀑布下，水雾升腾，如同从水底翻腾而出的烟雾。水雾被阳光折射形成五颜六色的彩虹，从天空插入水中。奇石也是壶口瀑布的主要奇观。黄河落下的地方，也就是壶嘴中间，闪烁着一种闪亮明亮的奇石，叫龟石。它能随着水位的波动而起伏，无论水的大小，总会露出一点点，给壶口瀑布增添了几分神秘。

壶口瀑布下3000米的河中还有一块巨大的奇石，叫孟门山。巨石上镌刻着北魏徐根潭所写的“列镇匡柳”四个大字。这条河交叉，然后汇入一条河。这也是人们观看“孟门夜月”的地方。每年农历十月，夜幕降临蒙门，可见明月高挂河底。站在南北，明月两行落在水中；从北向南望去，水中明月合二为一，迎面而来。