王黎明进化论讲义:为什么准爸爸会挨饿,孩子更容易发胖?
通过研究发现,这些变化是通过父亲的精子遗传下来的,也就是说,如果准父亲挨饿,子子孙孙更容易发胖。
这不是危言耸听,这是科学常识,即进化论中的“可遗传变异”。
我们知道生物的很多特性是可以稳定地代代相传的,也可以在这个过程中发生变化,这就是可遗传的变异。
达尔文认为遗传变异产生于生物体的生殖细胞。法国博物学家拉马克认为,可遗传的变异来自生物体的全身,然后被收集到精子或卵子中,遗传给后代。
今天,我们知道达尔文是对的。获得的经验不能遗传,但只有生殖细胞中携带的变异可以。
但是后来发生了一件大事,让拉马克的理论复活了。
1944年,为了镇压荷兰的抵抗运动,纳粹军队切断了荷兰全境的粮食供应,使数百万荷兰人陷入饥荒。大饥荒一直持续到1945年春天,造成数万人死亡。
这场饥荒产生了可怕的长期影响。几十年后,人们发现那些在饥荒中出生的孩子长大后体质很差,很多人患上了肥胖症、糖尿病、心血管疾病等代谢性疾病。而且这些孩子的后代,也就是第三代,也延续了这些疾病,他们生活在一个远离饥荒年代的时代。
这些变化是通过父亲的精子遗传下来的,也就是说,如果准父亲挨饿,那么子子孙孙更容易发胖。
假设一个男人在和妻子准备生孩子的时候经常挨饿。按照达尔文的理论,这件事是他自己的事,是一个大的活器皿,与他体内的精子无关。但事实上,精子确实受到了影响。毕竟,它的成熟和分裂所需的能量是由这个男人的身体间接提供的。所以精子中DNA序列的化学修饰发生了变化,某个特定的基因被开启或关闭。
在这个精子寻找卵子与之结合,孕育新生命的整个过程中,精子携带的DNA被复制传播了上亿次,这些化学修饰的变化也被保存在孩子的每一个细胞里,包括体内的下一代精子。这样,他的孩子,孩子的孩子,身体里都带着“大饥荒”的记忆,产生了相应的影响。这些影响会长期代代相传,直到这些“记忆”被后人的生活经历“抹去”。
达尔文的理论和拉马克的理论可以共存。一方面,可遗传变异是通过生殖细胞DNA序列的改变来实现的,与父亲母亲的生活关系不大。达尔文是对的。另一方面,拉马克提醒我们,父母的重大生活经历,如饥荒或其他不可磨灭的恐惧和伤害,也会以某种方式影响精子和卵子,从而将一些变化传递给下一代甚至几代人。在某些情况下,拉马克的理论也是正确的。
这些我们能够理解和接受的知识与我们的生活息息相关。我们能够理解和接受的知识来自王黎明关于王黎明进化论的讲稿。
这本普通人都能看懂的书,可以让我们对进化论有一个初步的了解,从很多神奇的故事中了解生命世界对人类生存的启示。
带你用进化的眼光重新看世界。