为什么英特尔14纳米Broadwell是革命性的？

从2007年开始，英特尔采用Tick-Tock作为其芯片技术发展战略模式，也就是我们所说的“工艺年-架构年”。技术年是指英特尔将在该年推出核心面积更小、工艺更先进的处理器，而架构年是指推出新架构的处理器。一般来说，工艺升级会让处理器有更好的功耗表现，但性能提升并不明显，比如Broadwell。Broadwell的出现代表了英特尔处理器制造技术的进步，具体来说，它对前身Haswell进行了瘦身。

说到“瘦身”，Broadwell到底有多小？其实这里的“小”不是指芯片尺寸，而是晶体管的尺寸。Haswell采用22nm晶体管，而在Broadwell上，晶体管尺寸缩小到14nm。要知道第一代酷睿处理器的晶体管尺寸是65nm，英特尔这八年的技术进步可见一斑。想感受晶体管有多大，拔一根头发感受厚度，就是9万个晶体管的厚度。处理器正是通过上亿个晶体管的配合，实现了终端设备如此复杂的功能。

英特尔表示，Broadwell与Haswell相比功耗降低约30%，同时性能略有提升。这些改进对于普通消费者来说很容易理解。事实上，Haswell在功耗方面比第三代处理器Ivy Bridge有了很大的进步，大大提高了Windows笔记本和Macbook的续航能力，也让超极本成为可能。

举个简单的例子，搭载Ivy Bridge系列处理器的2013 13英寸MacBook Air的网页浏览寿命为7小时，而2013 13英寸Macbook Air的性能提升到了惊人的12小时，这与Haswell出色的能耗表现密不可分。如果Broadwell真的能在Haswell的基础上降低30%的功耗，那么今年新款Macbook Air的续航时间很可能是15小时，甚至超过市面上大多数平板电脑。

极低的功耗不仅带来了超长的续航时间，而且节省下来的电量可以分配到其他部分，比如高分辨率显示屏。虽然近年来智能手机和平板电脑的屏幕技术有了质的飞跃，但笔记本电脑的屏幕无论是软件还是硬件都远远落后。原因之一是高分辨率屏幕耗电量大，会对设备整体功耗产生很大影响，但Broadwell的出现可能会改变这种情况。此前有报道称，苹果将在下半年推出配备视网膜屏幕的Macbook Air，Broadwell将是这种超薄本升级高分辨率屏幕的决定性因素之一。

除了计算核心的升级，Broadwell系列集成显卡的性能也将得到提升。英特尔表示，Broadwell集成显卡的核心性能基本可以媲美目前主流的独立显卡。和Haswell一样，不同版本的Broadwell处理器集成显卡性能差距也很大。来自CPU World的消息称，Broadwell的集成显卡有HD 5500、HD 6000、iris HD 6100三种型号来拉大差距。值得一提的是，Broadwell集成显卡依然采用Haswell架构，但处理单元数量增加了20%。此外，考虑到集成显卡越来越强的性能，低端独立显卡市场将被进一步压缩，或许整个显卡市场格局也将发生变化。